Η Αθηνά Κόκκαλη είναι Επιστήμονας της Θάλασσας με εξειδίκευση στη Διαχείριση Παράκτιων Περιοχών και στο Σχεδιασμό και Διαχείριση Τουριστικής Ανάπτυξης.

Από το 2015 είναι υποψήφια διδάκτωρ στη Σχολή Αγρονόμων και Τοπογράφων Μηχανικών (Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο) με θέμα «Σχεδιασμός και ανάπτυξη συμμετοχικής μεθοδολογίας ένταξης υδατοδρομίων σε παράκτια οικοσυστήματα».

Η ερευνητική της δραστηριότητα επικεντρώνεται στον θαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμό, στην ανάλυση κοινωνικοικονομικών και περιβαλλλοντικών θεμάτων που αφορούν στην ολοκληρωμένη αειφορική διαχείριση του παράκτιου και θαλάσσιου περιβάλλοντος και στη χαρτογράφηση με χρήση Συστημάτων Γεωγραφικών Πληροφοριών (GIS).

Εργάζεται ως επιστημονικός συνεργάτης στο Ελληνικό Kέντρο Θαλάσσιων Ερευνών σε Ευρωπαϊκά ερευνητικά προγράμματα (MESMA, PEGASO, COCONET, ADRIPLAN).

Είναι (συ) συγγραφέας σε επιστημονικές δημοσιεύσεις με θεματολογία την αποτύπωση και διαχείριση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στο θαλάσσιο περιβάλλον.

Έως σήμερα συμμετέχει σε 5 δημοσιεύσεις σε επιστημονικά περιοδικά και σε περισσότερες από 20 άλλες δημοσιεύσεις (π.χ. πρακτικά συνεδρίων, τεχνικές αναφορές).